Station is niet visitekaartje van de stad

Verheul is in zijn NRC opiniestuk kritisch over de sluiting van stations door ov-chipkaartpoortjes, de verhuur van winkelruimte aan standaard ketens als Swirl, Starbucks en AH to go en het streven van de NS om ‘visuele eenduidigheid’ te creëren. Die factoren zorgen voor een scheiding van het station en de stad. Verheul vindt dat het Centraal Station niet alleen een efficiënt knooppunt van verkeersstromen moet zijn, maar ook iets van de lokale identiteit van de stad moet uitdragen.

Twee visies

Volgens Verheul botsen twee visies op stedelijke ontwikkelingen. Enerzijds dat van een efficiënte en veilige transitie van verkeersstromen – het perspectief van de NS. En anderzijds dat van de stedelijke ruimte als publiek domein waar gelegenheid is voor ontmoeting, verblijf en veelheid aan functies en (lokale) identiteiten.

Co-creatie met bewoners 

Verheul pleit ervoor dat stad en spoorpartijen gezamenlijk optrekken bij de ontwikkeling van station en omgeving. En dat die ontwikkeling moet worden ingebed in een debat over wat voor type steden en stations we willen. Co-creatie met bewoners en lokale ondernemers is daarbij nodig.