Nieuwe glazen baksteen genereert zelf energie

Zonnepanelen zijn haast niet meer weg te denken uit de bouwindustrie. Ze worden gemonteerd op daken of gevels, zoals bij de CIS Nordhavn, en door Tesla zelfs geïntegreerd in dakpannen. Vanaf daar is het een kleine stap naar zonnecellen in de muren zelf, iets wat de Universiteit van Exeter mogelijk lijkt te maken.

Solar Squared

De transparante blokken genaamd Solar Squared bevatten meerdere optische elementen die inkomend zonlicht naar een individuele zonnecel toe stralen. Ieder blok heeft meerdere zonnecellen die met elkaar verbonden zijn en de blokken kunnen ook aan elkaar gekoppeld worden, met als doel een grid of batterij van een huis op te laden met schone energie.

© Build Solar, University of Exeter

“Het modulaire ontwerp is geheel schaalbaar en is architecturaal naadloos te integreren,” aldus het persbericht van Exeter. Bijkomend voordeel van het glazen bouwmateriaal is dat het zonlicht direct doorschijnt in het gebouw. Daarnaast zorgen ze volgens de onderzoekers voor een goede thermische isolatie.

De technologie wordt ontwikkeld door een spinoff-bedrijf genaamd Build Solar, dat momenteel op zoek is naar testlocaties en investeerders. De verwachting is dat, met voldoende investering, het product ergens volgend jaar kan worden geïntroduceerd.