China wil ‘rare architectuur’ halt toeroepen

Wat is raar?

Dat meldt de New York Times. In de plaats van de excentrieke gebouwen die her en der verrijzen in de snel groeiende Chinese steden zouden ‘oogstrelende’ gebouwen moeten komen die op ‘passende, economische en groene’ wijze ontworpen zijn. De richtlijn komt overeen met de kritiek die de Chinese president Xi Jinping in 2014 uitte over de ‘rare architectuur’ van China.

Het is moeilijk, al dan niet onmogelijk, om te specificeren wat er met raar bedoeld wordt, maar niemand kan de overdaad aan uitbundige architectuur in China ontkennen. In Hangzhou staat een replica van de Eiffeltoren, de World Financial Center in Shanghai wordt ook wel ’s werelds grootste flessenopener genoemd en de CCTV-toren in Peking, ontworpen door Rem Koolhaas en Ole Scheeren, is alles wat we niet verwachten van een wolkenkrabber.

De World Financial Center (links) wordt ook wel 's werelds grootste flessenopener.
 

Functionaliteit als prioriteit

Op zichzelf zouden deze gebouwen niet als ‘raar’ bestempeld worden – we kunnen het ontwerp van de CCTV ook als een ‘strijd tegen de geïsoleerde wolkenkrabber’ zien –  maar bij elkaar lijkt het alsof er alleen maar gebouwd wordt om op te vallen. “We moeten niet te ver gaan in onze drang naar vertoningen,” aldus Wang Kai, vicepresident van de China Academy of Urban Planning. Hij voegt toe dat functionaliteit altijd prioriteit moet hebben bij publieke gebouwen.

Het wordt verwacht dat de nieuwe richtlijn vooral resulteert in striktere ontwerpstandaarden voor publieke gebouwen. “Voor particuliere woningen en commerciële projecten zal nog steeds ruimte zijn voor innovatie,” vermoed Wang.

Het excentrieke Harbin Opera House in Harbin. Foto door Adam Mørk.
 

Einde aan gated communities

Het Chinese kabinet roept met deze richtlijn ook op een eind te maken aan de gated community (hekwerkwijk), een geliefd concept in China. Het kabinet geeft aan tot dit besluit te zijn gekomen door de razendsnelle urbanisatie van het land: vandaag de dag woont 56 procent van de Chinese bevolking (1,3 miljard mensen) in steden. In 1978 was dat nog maar 18 procent. Door deze overbevolking zou een gated community te veel veiligheidsrisico's met zich meebrengen.